En fascinerende beskrivelse af en kvinde med et ukueligt livsmod og vilje under forudsætninger, der for læseren må synes urimelige.
Mary Broad er den autentiske hovedperson, der som 20 årig dømmes til døden for et simpelt røveri. Året er 1786 og stedet England.
I fængslerne er der pladsmangel, og dommen omstødes, så Mary sammen med mange andre bliver sendt til Australien som straffefange. Som de første skal de bosætte sig i det nyopdagede land.
Fangerne lever under de mest kummerlige forhold specielt på den lange rejse. Bosætningen forløber ikke uden vanskeligheder.
Moralen blandt fangerne eller mangel på samme, mødet med oprindelige befolkning og ikke mindst sultedøden, der truer som en sort skygge det meste af tiden er de barkse grundvilkår. Det er Mary's mod og livsvilje, der gør, hun overlever, men ikke uden at hun må betale en høj pris.
Bogen er tyk og velskrevet. Tilsammen tegner den billedet af et kapitel i Englands og Australiens historie, som måske er ukendt for mange. Absolut en læsning værd.
